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Recensione i-mate Ultimate 6150 e 8150

Sistema Operativo: Windows Mobile 6

Data: 28/01/2008 Autore: Giorgio Ferri

Design e costruzione
Come abbiamo già accennato la serie Ultimate è completamente nuova sotto tutti gli aspetti. Congiuntamente all'azienda a cui è stato affidato il compito di produrre il device (la cui identità non è ancora stata svelata ufficialmente) i-mate ha individuato le linee progettuali lungo le quali procedere per la realizzazione: materiali di ottimo livello, componentistica collaudata e di elevate prestazioni, massima interfacciabilità e connettività del dispositivo. E dobbiamo dire che il risultato finale rispetta queste direttive, in primis sotto il profilo qualitativo. La scocca del device è in buona parte realizzata in alluminio con esclusione del tastierino, nel caso dell'8150 (o dei tasti del 6150) e della conchiglia inferiore di entrambi i dispositivi. La sensazione "metallica" si avverte tenendo in mano il dispositivo: la compattezza strutturale è notevole e premendo sulle parti laterali e posteriori non si avvertono gli scricchiolii e i movimenti tipici degli chassis in plastica. Anche il peso, misurato pari a 158 g, è spia dell'uso dell'alluminio: gli Ultimate lasciano qualche decina di grammi sul campo rispetto a concorrenti dell'ultima generazione, quali ad esempio l'HTC Touch Cruise, che vanta dimensioni inferiori ma è realizzato in materiale plastico. L'impiego di materiale metallico consente linee più nette e definite negli spigoli e negli accoppiamenti, che anche ad una visione approfondita risultano praticamente perfetti. Dal punto di vista del design possiamo dire che i-mate non si è interessata di percorrere il filone della "tendenza", realizzando un device ricco di forme curve e zone cromate come ultimamamente fa HTC. L'austero nero opaco è il primo fattore che salta all'occhio e lo stile delle linee, pur non trascurato, non è sbalorditivo. Con questo non intendiamo certo dire che le linee degli Ultimate non siano gradevoli; quel che è certo è che sono meno appariscenti di altri concorrenti. Le dimensioni dei due dispositivi, identiche, sono di mm 118.5 x 60.5 x 15.5. L'ingombro frontale è quasi uguale a quello del Toshiba Portègè G900, e quindi non proprio trascurabile; lo spessore invece è di soli 15,5 mm, inferiore a quello dell'HTC Touch Cruise. Per quanto riguarda il peso ci siamo già espressi, ma la compattezza del dispositivo alla fine minimizza un poco gli aspetti fisici reali ed in tasca gli Ultimate non sono poi così "invadenti". Per quanto riguarda la dotazione di porte e pulsanti, i-mate si è allineata con gli standard di altri costruttori: porta microSD all'esterno, connettore miniUSB, slot SIMcard all'interno del vano batteria; sui bordi laterali dello chassis sono presenti  i vari pulsanti e comandi. Nel seguito commenteremo alcune immagini riferite sia ad uno che all'altro dei due Ultimate, che per quanto riguarda dotazioni e funzionalità risultano identici, salvo le differenze già evidenziate all'inizio (display e tastiera).

Il design generale è abbastanza compatto, nonostante le dimensioni non proprio ridotte. Notevoli la luminosità del display, anche su valori di regolazione intermedi, e la brillantezza dei colori. Singolare la disposizione dei tasti frontali del 6150 e il piccolo D-Pad a 5 funzioni.

I due device affiancati: oltre alla presenza della tastiera, l'8150 si differenza per il display più piccolo (2.6" contro i 2.8" del 6150). Entrambi sono di tipo transflettivo da 480x640 punti e 64k colori. La definizione è eccellente, anche se la grandezza del font base è un pò scarsa: è l'handicap dei display VGA di piccole dimensioni, già riscontrato sul Toshiba Portègè G900, Nel caso dell'8150, che ha un'area di visualizzazione da 2.6", un pò scarsa per un PPC touch-screen, il fatto è ancor più evidente.

Ben fatto il tastierino a battuta multipla, con inglobato il D-Pad a 5 funzioni. Molto efficace e gradevole la retroilluminazione blu. L'uso del D-PAD è molto pratico per gli utenti mancini, per gli altri un pò meno, in quanto il disassamento a destra rende faticosi i movimenti del pollice.	La parte superiore dei device. Ai lati della feritoia dell'altoparlante telefonico sono presenti due LED, ma l'unico funzionante è quello di sinistra, che segnala stato carica/connessioni/notifiche. A lato la camera VGA per le chiamate video. Dall'immagine si può osservare la cura del montaggio della cornice del display.

Posteriormente i device si presentano in modo identico. La cornice scura che contorna fotocamera, LED flash e altoparlante di sistema è in plastica lucida.	La parte superiore del retro incastona l'altoparlante monofonico di sistema, il LED flash e la fotocamera da 2.0 Mpixel. Quest'ultima è dotata di zoom digitale 4X max. Sotto notiamo la levetta di rimozione del coperchio batteria.

Sollevato il coperchio, pure esso in alluminio, si osserva la batteria di alimentazione, che occupa una buona parte del vano interno del device.	Estratta la batteria si osserva lo slot SIM, del tipo fisso con iserimneto della scheda a scorrimento, oltre all'etichetta riportante i consueti dati dell'apparecchio.

La batteria a polimeri di litio ha una buona capacità (1530 mAh) e a dispetto delle dimensioni non è eccessivamente pesante.	Ritornando alle caratteristiche generali, colpisce la lunghezza dello stilo in alluminio, telescopico e molto comodo da impugnare. Veramente da prendere ad esempio.

La parte alta del dispositivo reca il pulsante di accensione e la porta irDA, divenuta oramai inconsueta su device PocketPC ma sempre utile e che completa la dotazione di connettività degli Ultimate.	Sul lato sinistro, dopo la tacca per l'estrazione dello stilo, spiccano la rotellina jog-dial ed il tasto di conferma, lo slot microSD ed il tasto del Wireless Manager. Più oltre, verso il fondo del device, il foro per il reset..

Sul lato destro, partendo dal fondo del device, troviamo la inconsueta presa per l'antenna WiFi esterna (coperta da un gommino), il tasto di azionamento della fotocamera posteriore, lo slot proprietario per l'uscita XGA (coperto pure esso da una protezione in gomma), la presa di comunicazione miniUSB, e la presa per l'antenna radio GPRS/UMTS esterna (coperta da un gommino).	L'unica "feature" presente nella parte inferiore è il microfono di sistema.

La sede di contenimento del pennino-stilo è ricavata nella parte alta ed è molto precisa.	Il device sta in mano abbastanza agevolmente: le dimensioni pur generose non sono eccessive.

Batteria
L'alimentazione degli Ultimate come abbiamo già detto è affidata ad una batteria ai polimeri di litio da 1530 mAh, una capacità non indifferente ma che a servizio di un hardware abbastanza "assetato" rischia alla fine di non essere sopradimensionata. E' questa l'impressione che si ha usando i device in prova, pur equipaggiati con una ROM ancora non definitiva.

Speaker integrato e fotocamera
I due device presentano un altoparlante monofonico posto sul lato posteriore. Il fondo piatto del device fa sì che quando questo è appoggiato su una superficie liscia il volume dell'audio, che di base è abbastanza pronunciato, venga un pò ridotto. La qualità dell'audio è nella media, con la consueta carenza nei toni bassi ma senza distorsioni sui toni alti, anche nell'uso come vivavoce.
La fotocamera integrata CMOS da 2 Megapixel è provvista di auto-focus ed è in grado di catturare immagini di qualità media, allineata a quella di altri dispositivi similari. E' presente un flash LED che emette una luce abbastanza potente e che nelle riprese ravvicinate può essere d'ausilio a migliorare l'illuminazione del campo. Lo zoom è selezionabile in dipendenza della risoluzione sino a 4X.