Recensione TeleType GPS
Data: 25/02/2002 Autore: Enrico Pappolla
Premessa: questa recensione rappresenta una rivisitazione ed un aggiornamento di quella ospitata in un altro sito qualche mese addietro.
Il maggiore problema per gli utenti europei che volevano utilizzare il proprio Pocket Pc, od unità windows CE, collegato ad un'unità GPS, come navigatore satellitare, risultava quello dell'individuazione e della scelta di un software idoneo ad integrare questi due dispositivi.
In secondo luogo la possibilità di disporre di una cartografia accettabile più simile possibile a quella distribuita da Navtech, senza ombra di dubbio la migliore sul mercato.
Dopo una ricerca ho deciso di acquistare online il software dell'americana Teletype (www.teletype.com) e di metterlo sotto torchio.
Lo stesso Teletype nasce anche per supportare la navigazione sia aerea che marittima.
Il software acquistato online costa 149$ (circa 169,00 €) più circa 16$ di spedizione con posta ordinaria ed il CD completo vi arriverà a casa in 10 gg circa (questo per dirvi che a meno che non abbiate estrema urgenza non vi conviene spendere 30$ per l'invio dello stesso tramite corriere internazionale).
Se possedete una connessione Internet veloce potete farvi rilasciare username e password e procedere via download al prelievo di software e mappe da un indirizzo specifico che vi verrà comunicato.
Potete altresì acquistare Teletype dal suo importatore italiano (www.gasparri.com) per circa lit.429.000 (circa 222,00 € ) + spese di spedizione.
La versione da noi acquistata è ovviamente quella Europea.
Il software viene fornito contemporaneamente in versione PC, CE e Pocket PC e contiene anche una serie di utilities aggiuntive.
Seppur in modo molto precario e "spensierato" il programma Teletype supporta anche l'italiano.
Per chi invece conosce l'inglese la Teletype oltre a fornire il tradizionale supporto via email dispone anche di un vero e proprio supporto "live chat" attivo tutti i giorni lavorativi (9.00AM - 5.00PM USA Eastern time).
In questa mia recensione mi limiterò a descrivere, attraverso la mia personale esperienza, le funzioni che sono riuscito a provare e che ritengo possano essere quelle maggiormente richieste ad un sistema di navigazione.
E' molto importante sottolineare come la Teletype, praticamente con cadenza settimanale, procede ad aggiornare il proprio prodotto al fine di eliminare i vari "bugs" tuttora presenti ed allo stesso tempo a migliorare la velocità di routing.
Requisiti hardware: personalmente ho potuto testare questo prodotto solo "via terra".
Inizialmente ho provato a fare girare Teletype su un Ipaq 3130 monocromatico con 16MB Ram e compact flash card da 96MB interfacciato con un Garmin Emaps il tutto collegato ovviamente via seriale - null modem (RS-232).
Ho altresì testato il funzionamento del programma mediante il GPS iGPS-180 della Pharos (http://www.pharosgps.com/products/igps-180.htm).
Se dal lato della resa grafica i risultati con questo binomio, nonostante il display in bianco e nero, sono più che soddisfacenti i maggiori problemi sorgono a causa della limitata Ram a disposizione (16MB) che provoca visibili rallentamenti nel caricamento delle mappe e fastidiosi messaggi di errore da parte di Teletype.
Utilizzando un Ipaq a colori come il 3630 (32MB) o come nel mio caso un 3660 (64MB) con maggiore disponibilità di Ram il software gira senza nessuna difficoltà.
La resa grafica è notevole ed il caricamento delle mappe risulta fluida.
Inutile dire che con la nuova serie di pocketpc Ipaq non vi saranno problemi.
Il funzionamento sotto Pocket Pc2002 è garantito.
La compatibilità con un'unità GPS che supporta lo standard NMEA è garantita (per maggiori info visitate la relativa tabella presente sul sito della Teletype).
Una sola nota negativa viene dalle unità GPS su Compact Flash che da quanto appurato dal sottoscritto non sono riconosciute da Teletype per una limitazione voluta dalla ditta americana.
Se si vuole usare il software con questa interfaccia bisogna ricorrere ad uno dei dispositivi GPS su Compact Flash proprietari venduti dalla stessa Teletype.
La scelta relativa al tipo di GPS compatibile cade poi a seconda delle vostre esigenze.
Decidendo di utilizzare principalmente il sistema in auto io vi consiglio di acquistare un GPS su seriale magari di quelli integrati nell'antenna (costo dalle 400 alle 600 mila lire circa) che potete posizionare "ventosato" sul parabrezza, oppure, in condizioni di segnale non ottimale da parte dei satelliti, sul tetto del vostro veicolo per mezzo di una calamita.
Se decidete di usare il tutto anche per escursioni "all'aperto" potrete optare per i più costosi ed integrati dispositivi PCMCIA (700/800 mila lire circa) che vi costringeranno però ad affrontare ulteriori spese.
La vostra slot destinata ad ospitare un'indispensabile memoria compact flash card sarà infatti occupata.
Dovrete così ricorrere ad un altrettanto costoso Jacket Dual Pc card (costo oltre le 500mila) che vi permetterebbe di utilizzare contemporaneamente i due dispositivi (memory flash card + GPS).
Un'ultima considerazione riguarda i consumi delle unità impiegate, Ipaq e GPS.
Vi consiglio vivamente in caso di viaggi lunghi (diciamo in media oltre i 300 km, 3-4 ore di funzionamento) di munirvi di alimentazioni da auto o batterie supplementari.
La cartografia: la cartografia vettoriale utilizzata da Teletype è fornita ed aggiornata dalla tedesca Tele Atlas.
Sicuramente le mappe a disposizione non solo all'altezza di quelle fornite da Navtech (utilizzate da Microsoft in Autoroute) ed assolvono il loro compito molto bene per il Nord Italia e Centro.
Molto meno bene vanno per il Sud Italia dove molte città e grandi centri sono praticamente inesistenti nel dettaglio.
Da sottolineare la mancanza del tutto della cartografia dell'Irlanda.
Le altre città italiane più grandi dispongono di un livello di dettaglio soddisfacente anche sotto il profilo toponomastico, complete dei cosiddetti "Luoghi di pubblico interesse" (pompe di benzina, parcheggi, autorimesse, ospedali, uffici postali, stazioni ferroviarie etc.) segnalati iconograficamente sulla mappa stessa.
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Milano ed i relativi "luoghi di pubblico interesse".
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Altra vista di Milano.
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Ancora un'immagine di Milano.
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Si sottolinea come unica limitazione per le città e cittadine più piccole del Nord e del Centro la mancanza sulle mappe delle diciture relative alle varie vie, piazze etc. |
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Un'immagine di Roma.
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L'Urbe nel particolare.
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Il programma permette di effettuare ricerche specifiche, per esempio localizzare in una città una via, una piazza etc., a patto però che si conosca il nome esatto e completo della stessa. |
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Un immagine di Rovereto (TN) (35.000 abitanti)
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Esempio di ricerca di una Piazza in una città.
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La cartografia è molto completa sotto il profilo viario.
Sono presenti tutte le strade europee di maggiore interesse come strade provinciali, statali ed autostrade contraddistinte sul display da colori diversi.
Vengono altresì precisamente segnalate le ferrovie, i laghi ed i fiumi tutti contraddistinti con idonei colorazioni (fiumi e laghi azzurri, foreste e boschi verdi etc.) |
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Potrete chiaramente zoomare ogni cartina utilizzando comodamente i tasti frontali del vostro Ipaq.
Toccando con il pennino del vostro palmare un punto d'interesse, una via o una piazza si aprirà un finestra che vi mostrerà ulteriori informazioni in merito al luogo selezionato (per esempio verrete così a conoscenza del numero di telefono di un ospedale oppure di un Comune).
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Una vista dei dintorni di Trento:in azzurro il fiume Adige, in rosso l'Autostrada del Brennero, in verde e blu le strade statali e provinciali.
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Ecco una serie di informazioni aggiuntive.
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Inoltre è possibile scegliere il livello di dettaglio delle mappe (per es. visualizzare o meno tutte le strade secondarie, mostrare o meno i citati "Luoghi di pubblico interesse").
Tutto questo con l'obiettivo di velocizzare al massimo il caricamento delle mappe stesse.
Discorso a parte meritano le dimensioni delle cartine che risultano essere molto consistenti e costituendo un grosso problema di storage.
Per fare un esempio tutta l'Italia occupa circa 83MB di spazio e ciò implica, come vi dicevo prima, l'utilizzo di memoria aggiuntiva leggesi compact flash card (tenete presente che sul sito della Teletype le dimensioni delle cartine vengono indicate in formato compresso).
Un'importante funzione di Teletype che rimedia parzialmente a questo "inconveniente" è la possibilità di caricare solo le mappe che ci interessano.
Per esempio, l'Italia può essere caricata per ogni singola provincia; per la Germania ogni lander può essere caricato per area geografica (es. Baviera nord, Baviera sud, Baviera est e ovest etc.).
Le cartine delle varie nazioni europee possono così essere spezzate facendoci risparmiare prezioso spazio.
Esiste anche la possibilità di sfruttare le cartine in formato Bmp come quelle messe a disposizione in rete da Microsoft (la resa è a mio giudizio molto scarsa) oppure quelle create da voi attraverso delle "scannerizzazioni".
Routing: iniziamo da una annotazione molto importante; l'aggiornamento della propria posizione avviene in tempo reale (1-2 secondi) a differenza di quello che avviene utilizzando altri software (vedi PocketStreets2002 che aggiorna la posizione ogni 15 secondi).
Tale funzione è indispensabile ad un vero sistema di navigazione che si rispetti.
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Nella schermata a lato la finestra per l'impostazione dell'itinerario.
Teletype, dopo un'elaborazione abbastanza lunga, traccerà sul display la rotta da seguire evidenziandola con un colore violastro.
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Piccoli esempi di routing: da Rovereto a Trento - oltre a tracciare la "rotta" Teletype mostra le indicazioni vocali che vi verranno segnalate ( da notare come nell'immagine di sinistra sia stata caricata la mappa SOLO della provincia di Trento).
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Da questo momento il software ci guiderà a destinazione accompagnandoci con indicazioni vocali che ci aiuteranno a mantenere la linea tracciata sino al luogo di destinazione (i comandi vocali forniti sono in americano ma essendo questi contenuti in files wav possono essere facilmente ricampionati in italiano).
Nel preciso istante in cui Teletype ci segnalerà vocalmente in italiano le direzioni da seguire sul nostro schermo comparirà una bella frecciona, accompagnata da alcuni dettagli in metrica americana, indicante anch'essa la direzione.
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A tutto schermo nel momento opportuno ci viene indicata la direzione da tenere anche a livello visivo oltre che a livello acustico.
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Il "viaggio" da noi creato potrà tranquillamente essere salvato per futuri riutilizzi.
Durante la navigazione, oltre alla nostra posizione in mappa, potremo visualizzare a scelta alcune utili schermate indicanti la velocità, l'altezza, il tempo trascorso, latitudine e longitudine la direzione da tenere, il numero di satelliti agganciati ed altre cosette molto interessanti.
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Alcuni dati in tempo in tempo reale.
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Un'altra modalità di fornire indicazioni durante il nostro viaggio.
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Perdendo il percorso tracciato il software non ricalcolerà la rotta ma starà a voi eventualmente intervenire con un re-routing.
Nel calcolare il vostro viaggio potrete disporre anche dei famosi "Waypoints" che vi permetteranno di marcare sulla carta posti di interesse o più semplicemente una città da raggiungere.
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Qui sopra troviamo le varie impostazioni legate ai "Waypoints".
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Tale funzione risulta molto utile per coloro i quali vogliono utilizzare il sistema in aria o in mare, essi costituiranno dei veri e propri punti di partenza e di arrivo.
E' altresì possibile salvare in un file il tracciato del vostro viaggio.
Una simpatica e comoda funzione presente in Teletype è costituita dalla possibilità di impostare una velocità (in km o miglia) oltre la quale il nostro Pocket PC inizierà a squillare segnalandovi il superamento del limite inserito.
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Alcune utili funzioni di Teletype come la possibilità di settare "il limite di velocità" e la possibilità di selezionare le varie unità di misura.
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Teletype dispone infine di una "tool" completa che ci fornisce tutti i dati trasmessi dal GPS attraverso la quale possiamo renderci conto del corretto dialogo fra le unità.